La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el organismo especializado de Naciones Unidas para las tecnologías de la información y la comunicación, tendrá su nueva Oficina de Área en la ciudad de Panamá. El traslado, decidido por el Consejo de la UIT el 12 de julio de 2023 en el marco de la Resolución 25 (Rev. Bucarest, 2022) sobre fortalecimiento de la presencia regional del organismo, se formalizó mediante un acuerdo bilateral firmado en Ginebra el 9 de diciembre de 2025 y en Panamá el 22 de diciembre del mismo año, cuya ratificación legislativa quedó sellada este martes 18 de agosto con la aprobación en tercer debate del Proyecto de Ley N.º 549. El texto pasa ahora al Órgano Ejecutivo para su sanción y promulgación en Gaceta Oficial, paso que determinará su entrada en vigor conforme a lo previsto en el propio instrumento.
Qué gana Panamá con la oficina de la UIT
La llegada de la Oficina de Área reposiciona a Panamá dentro del mapa institucional de las telecomunicaciones globales, en momentos en que el país compite por consolidarse como centro regional de innovación tecnológica y transformación digital.
La oficina, que hasta ahora operaba desde Tegucigalpa, atenderá a los Estados miembros de la UIT en la zona geográfica que le sea asignada, y su ámbito de actividad abarcará los programas de asistencia técnica, cooperación y reducción de brechas digitales que el organismo despliega en la región.
Para el sector de telecomunicaciones panameño, la presencia física de la UIT en el país abre una vía más directa a programas de capacitación técnica, fortalecimiento institucional y participación en la discusión de estándares internacionales, entre ellos los relativos a gestión del espectro radioeléctrico y asignación de órbitas satelitales, materias en las que el organismo tiene competencia exclusiva a nivel mundial.
Las obligaciones que asume el Estado panameño
A cambio de acoger la sede, el Gobierno panameño se compromete a proporcionar de forma gratuita los locales, instalaciones y equipos necesarios para el funcionamiento de la oficina, ya sea en un inmueble propio o bajo modalidad de coworking, con un mínimo de tres espacios de trabajo independientes, sala de reuniones, estacionamiento y acceso a un servicio de internet de fibra óptica simétrica de al menos 300 Mbps con redundancia efectiva.
El acuerdo incorpora además un anexo de seguridad alineado con las normas mínimas de seguridad operativa de Naciones Unidas, que exige desde control de acceso y equipos contra incendios hasta un plan de reubicación cofinanciado por el Estado ante eventuales contingencias, así como la designación de un oficial superior de enlace en seguridad como contraparte oficial de la oficina.
En materia de privilegios e inmunidades, el instrumento extiende a la oficina y a sus funcionarios el régimen previsto en la Convención sobre Privilegios e Inmunidades de las Naciones Unidas, de la cual Panamá es parte desde 1947.
Esto incluye exenciones tributarias, facilidades migratorias, inviolabilidad de los locales y exoneración de cargas de seguridad social para el personal de la UIT, siempre que se encuentre cubierto por el régimen de protección social propio del organismo, además del reconocimiento de rango diplomático para el jefe de la oficina.
Con la sanción y promulgación del acuerdo en Gaceta Oficial, que determinará su entrada en vigor, quedará definida la hoja de ruta para la instalación física de la nueva Oficina de Área en territorio panameño.